◆フィンランドの大学に進学したきっかけ
皆さんはフィンランドと聞いて
何を思い浮かべますか？🌲
ムーミン、サンタクロース、マリメッコ、サウナ。。。
私が18歳の頃、フィンランドについて
知っていたのはこれにも及ばず😂（笑）
お恥ずかしいことに、
フィンランドはヨーロッパにある国（かなりざっくり）
くらいしか知りませんでした💦
まさか、自分がそんな国へ留学することになるとは！
本当に人生いつ何が起こるかわかりませんね🍀
そのきっかけは、なんと。。。
フィンランド人のペンフレンド＝メル友！🤣🤣🤣笑
私は高３の時、
アメリカの短大に進学することが決まっていたので、
事前に情報収集と英語学習の意味合いを込めて
アメリカ人のペンフレンドをネットで募集しました🌏
（いわゆるLanguage Exchangeです）
何人からかメールが届いたのですが、
一通だけアメリカからではなくフィンランドからでした😊
「僕はアメリカ人ではなくフィンランド人だけど、
英語は話せるし日本文化に興味があるので
ぜひ友達になりましょう✨」といった内容でした。
そこから彼とのメールのやりとりが始まり、
フィンランドについてたくさん教えてもらっているうちに、
なんだかフィンランドっておもしろそうな国だなー、
行ってみたいなー！と思うようになり、
短大２年生の夏休みに彼を訪ねて
いざフィンランドに飛びました🛫
壮大な大自然（夏は白夜）、中世の街並み、
充実した社会福祉制度、日本人には親近感がわく
フィンランド人の人柄（実は親日家でシャイ）に、
なんだか響きが可愛い言葉「フィンランド語」😊
(こんな感じ ↓ )
The Sound of the Finnish language (Numbers, Greetings, Words & UDHR) - YouTub
文章で表現するのは難しいんですが、
直感的に何かを感じるなんとも魅力的な国でした😍
そして、フィンランド人のペンフレンドの家に
招かれ遊びに行った時のこと、
そのペンフレンドのお母さんが私にこう言いました💡
「フィンランドの大学で勉強してみたらどう？
フィンランドの学校は全て学費が無料で教育水準も世界一よ。
大学によっては英語で受講できるプログラムもあるし。」
世界一の教育が外国人でもただで受けれる？！😲
しかもフィンランド語ができなくても良いの？！😲
目から鱗でした。。。😲😲😲
これがフィンランドの大学に進学しようと思った
大きなきっかけです✨
アメリカは外国人だと
現地の生徒の2倍くらい授業料取られるんですよ😅
いや～、無知って怖い💦
ちょうどアメリカの短大卒業後の進路を
考えるタイミングでもあったので、
このままアメリカの4年生大学に進学するよりも、
思い切ってフィンランドの道に進んじゃおう！
と決めました😁
もちろん、さすがに大阪人の私（タダ大好き♥）でも
これだけが理由ではありません🤣笑♪
もう1つの理由はフィンランドには日本人留学生が少なく、
人と違う経験がしてみたかったからです。
ただの変わり者かも😅笑
私が滞在していたアメリカの短大には
とてつもなく田舎で小規模の割に、
当時20人くらい日本人留学生がいて
自分で意識的に考えて行動しないと
日本語がたくさん飛び交う環境でした🤐
気づいたら日本人やその他の留学生と過ごすことが多くて、
現地で本当に友達と呼べるアメリカ人の友達は
2年間で実は一人もできなかったんです💦
もちろんアメリカに留学したことで（約2年間）、
日常生活ではそこまで困らないくらいまで
英語力は伸びました。
けど、今振り返ると非英語圏のフィンランドで
生活してからの方が、私の英語力は断然伸びたし
自信も持てるようになりました🍀
お互い非ネイティブスピーカーだからこそ、
第二言語を学ぶ難しさを理解しているし、
訛りや間違えることも当たり前だし、
うまく話せなくても大丈夫！
伝えようとする姿勢が評価される
そんな雰囲気が私には居心地が良かったのです😄
英語を学ぶために留学したい！と思っても、
英語圏以外の選択肢もあるということを
知っていただけたら嬉しいです🌈
